גשרים צפים מתייחסים לגשרים שצפים על פני המים ומשתמשים בסירות או בפונטונים במקום במזחי גשר. גשרים צפים צבאיים המורכבים על ידי הצבא עם ציוד סטנדרטי נקראים גשרי פונטון. הרשומות ההיסטוריות המוקדמות ביותר של גשרים צפים נמצאים בסין. ספר השירים, דייה, דיסק, מתקליט: "אני באופן אישי בירך אותו בנהר וויי ובניתי סירות כקורות", מה שמקליט אותו קינג וון מג'ואו, ג'י צ'אנג, בנה גשר צף על נהר וויי בשנת 1184 לפני הספירה. בשנה ה -11 של הקיסר גואנגוווו של שושלת האן המזרחית (35 לספירה), בנה גונגסון שו גשר צף על נהר יאנגצה שבין יידו ליצ'אנג במחוז הובי. בשנה העשירית לקיסר וו של שושלת ג'ין המערבית (274 לספירה), בנה דו יו את הגשר הצף של הייאנג על הנהר הצהוב ליד מנגג'ין, מחוז הנאן, ששימש יותר מ 800 שנה. בחו"ל, סיירוס הגדול של האימפריה הפרסית בנה גשר צף במסופוטמיה בשנת 537 לפני הספירה; קינג קסרקסס בניתי גשר צף על הלספונט (כיום הדרדנלים) בשנת 481 לפני הספירה כדי לחבר את יבשות אירופה ואסיה כדי להיכנס לאירופה.
ישנן שתי צורות מבניות של גשרים צפים: ① הצורה המסורתית היא לבנות קורות על ספינות או פונטונות ואז להניח את סיפון הגשר. ② צורת שילוב סירות וקורות, או חיבור ראש הסירות לזנב בשורה אורכית, או סידור הסירות מקרוב בחגורה. על מנת למנוע את מיקום הציר של הגשר הצף מהספק, נדרשים עוגני כבלים במעלה הזרם והמוכל הזרם. על מנת להתחבר לשני הצדדים, נדרשים משני הצדדים של קורות מעבר או קפיצות משני הצדדים. על מנת להסתגל לעלייה ונפילה של מפלס המים, יש להקים גם רציפים או הרמה של TRESTLES משני הצדדים.
המהירות היא תמצית המלחמה, גשרי הפונטון העילית נלחמים בנהר יאנגצה, ומאתגרים את בניית הגשר הצף באורך קילומטר תוך 26 דקות
ניתן להשתמש בגשרים צפים להולכי רגל, דרכים ורכבות. המבנה שלו אינו מסובך, וקל להקים ולפרק, אך עלות התחזוקה גבוהה. זה יכול לשמש להקלה חירום או כמתקן תחבורה זמני בזמן שלום, וניתן להשתמש בו כדי להבטיח שהצבא יכול לעבור במהירות דרך נהרות בזמן מלחמה. גשרי פונטון צבאיים סטנדרטיים עשויים לרוב מתכת קלה כדי להגביר את הניידות שלהם. נוגד לעצמו.
